里山シリーズの第3弾は、岩手県雫石町にある男助山（おすけやま）。珍しいその名前は、その昔大洪水の時に夫婦が流れ着き、雫石町を興したことに由来するとか。勿論、反対側には仲良く女助山（めすけやま）もあり♪
さて、男助山の麓にある県道1号線沿いのケッパレランド駐車場に車を置いて、装備に着替える。今回は登山口からターゲットが見える（1番目の写真）ので、「よーし頑張るぞ！」とい気合も十分。なだらかな林道がしばらく続き、水場が出てくると車の転回場所も兼ねた第一登山口入口が。「マジか、ここからがホンマの登山道かいな↓orz」と気合を入れなおして登っていくと、緩やかだがなかなかの九十九折が続く。辺り一面杉林なので、なんとなく森全体が薄暗い感じ。
途中の分岐でなだらかそうに見えた東コースを選択し、「桑原坂」なるおどろおどろしい名前の坂があらわれ、ここから男助山の本性が徐々に発揮される。少し進むと、ロープが張られた急登に次ぐ急登。いやー、なかなかにしんどい。くわばらくわばらとヒイヒイ言いながら山頂分岐（5番目の写真）に到着し、水分補給と休憩を。ここからは山頂まで緩やかな登りが続き、無事に男助山山頂（6番目の写真、標高758.4m）に到着。もう急坂は下りたくなかったので、山頂分岐で来た道とは別の北ルートで下山。こちらも長い九十九折が続くそれなりの厳しい道でした。楽そうに見えても里山、やっぱり侮れませんわ。
■備考：N/A
↓男助山に興味を持った方は、こちら。
